CRUSTÁCEOS

Os crustáceos são animais invertebrados que possuem exoesqueleto quitinoso impregnado de carbonato de cálcio. Essa armadura de quitina faz com que esses animais tenham uma ótima proteção. Em geral, os crustáceos são aquáticos e são, portanto, encontrados em ambientes marinhos e de água doce. Contudo, também existem crustáceos terrestres como, o tatuzinho-de-jardim. Esses animais são classificados no filo dos artrópodes juntamente com os insetos, aracnídeos e os miriápodos (lacraias e gongolos). São animais importantes para a economia, pois são muito consumidos como alimentos, e ecologicamente.

Características

Gerais

São animais invertebrados, ou seja, não possuem coluna vertebral ou crânio. Por outro lado, possuem um esqueleto externo rígido, o exoesqueleto. Nos crustáceos, o exoesqueleto é formado por quitina impregnada de carbonato de cálcio (CaCO3). Essa estrutura atua como uma armadura, protegendo os animais através de sua rigidez e dureza. A quitina é um polissacarídeo (carboidrato) que contém nitrogênio em sua constituição que confere essa resistência a todo artrópode. Todos os artrópodes possuem corpo segmentado e apêndices (patas) articuladas. Porém, o que diferencia os crustáceos dos demais é a quantidade desses apêndices. Geralmente possuem cinco pares de patas e dois pares de antenas.

Alimentação

Assim como os crustáceos possuem uma variedade de formas corporais, apresentam também várias formas de alimentação. A alimentação dessas espécies é variada e, muitas vezes, está relacionada com a disponibilidade de alimento. Algumas espécies são herbívoras, outras são carnívoras. Existem ainda espécies que se alimentam de partículas suspensas na água, as quais podem ser formadas por plânctons, bactérias e detritos orgânicos. A digestão acontece de forma extracelular, e o intestino desses animais é terminado em ânus.

Respiração

Os crustáceos apresentam diferentes formas de realizarem suas trocas gasosas. Nos crustáceos pequenos, as trocas gasosas ocorrem em regiões onde a cutícula é delgada. Já as espécies maiores possuem estruturas especializadas, as chamadas brânquias, as quais apresentam localização e estrutura diferentes em cada espécie.

Sistema Nervoso

Os cnidários são os primeiros animais a apresentar neurônios, as células nervosas. Porém, o seu sistema nervoso é bastante simples. É caracterizado por ser do tipo difuso, as células nervosas formam uma rede que fica em contato direto com as células sensorias e contráteis.

Reprodução

A maioria das espécies de crustáceos possui sexo separado, ou seja, é possível observar a presença de macho e fêmea. Essas espécies realizam a cópula e, geralmente, o macho apresenta apêndices modificados com a finalidade de segurar a fêmea nesse momento. Além disso, é possível verificar a presença de apêndices especializados na transferência de espermatozoide até o poro reprodutivo da fêmea no momento da copulação. Vale destacar que nem todos os crustáceos reproduzem-se dessa forma. As cracas, por exemplo, são hermafroditas e apresentam fecundação cruzada, o que significa que, apesar de terem os dois sexos, acasalam-se com indivíduos diferentes. Outro grupo que apresenta reprodução diferente da maioria dos crustáceos são algumas espécies de ostracodes, os quais se reproduzem por partenogênese (tipo de reprodução assexuada). Após a fecundação, muitas espécies de crustáceos incubam seus ovos. Em algumas espécies, os ovos ficam presos a alguns apêndices ou ainda dentro de um saco, o qual é secretado no momento que os ovos são expulsos. A maioria dos crustáceos possui um ou mais estágios larvais natantes. Dá-se o nome de náuplio ao tipo mais inicial e básico de larva do ciclo de vida dos crustáceos.

DECÁPODES

Características:

Cutícula: Endurecida com carbonato de cálcio.
Estrutura: Corpo com cabeça, tórax e abdômen; dez patas.

Exemplos:

Lagostas, Caranguejos, Camarões.

Habitat:

Principalmente Marinho, também em estuários e água doce.

Importância:

Econômica: Pesca e aquicultura.
Ecológica: Importantes na cadeia alimentar.

Função e Estrutura:

Antenas: Sensoriais.
Mandíbulas e Pinças: Para alimentação e defesa.

Reprodução:

Sexos Separados e Fertilização Interna.

ISÓPODES

Definição e Características:

Diversidade: Inclui espécies aquáticas e terrestres.
Estrutura: Corpo geralmente achatado e segmentado.

Exemplos:

Aquáticos: Alguns vivem em água doce ou salgada.
Terrestres: Tatuzinho-de-jardim (exemplo de crustáceo terrestre).

Habitat:

Água Doce e Salgada: Presentes em ambientes aquáticos variados.
Terrestre: Vivem em solos úmidos, folhas em decomposição, e outros locais semelhantes.

Importância Ecológica:

Decompositores: Muitos são importantes para a decomposição de matéria orgânica.

Estrutura e Função:

Patas: Sete pares de pernas, adaptadas ao seu modo de vida.
Antenas: Usadas para percepção sensorial.

Reprodução:

Método: Variável entre as espécies, incluindo fertilização interna em alguns casos.

Copépodes

Definição e Características:

Tamanho: Pequenos crustáceos, geralmente de 1 a 2 mm.
Corpo: Segmentado, com cabeça distinta e corpo dividido em três partes principais: cabeça, tórax e abdômen.

Exemplos:

Marinhos: Comuns em ambientes marinhos e oceânicos.
De Água Doce: Encontrados em lagos e rios.
Parasitários: Algumas espécies vivem como parasitas em peixes e outros animais.

Habitat:

Água Doce e Salgada: Amplamente distribuídos em ambos os ambientes. Plâncton: Muitas espécies são plânctonicas, flutuando na coluna d'água.

Estrutura e Função:

Antenas: Longas e bem desenvolvidas, usadas para locomoção e captura de alimentos.
Apêndices: Incluem peças bucais e patas para natação e alimentação.

Reprodução:

Método: Inclui tanto reprodução sexuada quanto assexuada.
Desenvolvimento: Muitas espécies passam por estágios larvais antes de se tornarem adultos.

Cirripédios

Definição:

Tipo de Crustáceo: Sessílios com corpo coberto por concha de placas calcárias.

Exemplos:

Percevejos de Navio e Percevejos de Pedra.

Habitat:

Marinho: Fixam-se a rochas, cascos de navios, e outros substratos marinhos.

Importância:

Ecossistemas Costeiros: Contribuem para biocarpets e indicam condições ambientais.

Estrutura:

Pedúnculo: Fixação ao substrato. Cirros: Apêndices usados para filtrar alimento.

Reprodução:

Sexuada: Com fase larval nauplius antes de se fixare